Acide arachidonique

C20H32O2, un acide gras oméga-6 formé par l'action des enzymes sur les phospholipides dans les membranes cellulaires.
L'acide est présent dans de nombreux aliments.

Il est métabolisé principalement par la cyclo-oxygénase ou les voies de la 5-lipoxygénase qui  produisent des prostaglandines et des leucotriènes, importants médiateurs de l'inflammation.

Les corticostéroïdes inhibent la formation d'acide arachidonique à partir de phospholipides lorsque les membranes cellulaires sont endommagées.

Les agents anti-inflammatoires non stéroïdiens tels les salicylates, l'indométhacine, et l'ibuprofène inhibent la synthèse de les prostaglandines et les leucotriènes.